Hielkloven ontstaan vaak door een droge huid en overmatige eeltvorming en een constante (verhoogde) druk. Deze vaak verticale barstjes verkleuren soms wit en staan in sommige gevallen een beetje open. Tijdens het lopen, kan het eelt barsten, dit kan zeer pijnlijk zijn, bloeden en zelfs gaan ontsteken.
Bij het krijgen van hielkloven spelen een aantal zaken vaak een grote rol: